DTMを始めてしばらくすると、「DAWに付属している音やエフェクトだけでは物足りない」「プロはどんなプラグインを使っているんだろう」と気になってくるのではないでしょうか。とはいえ、有料のプラグインは1本あたりの価格が高く、いきなり買いそろえるのは大変です。
そこで頼りになるのが、無料で使えるDTMプラグインです。先に結論をお伝えすると、初心者がまず入れておきたい無料プラグインは、シンセ（音源）・EQ・リバーブ・スペクトラムアナライザー・ラウドネスメーターの5つの役割をカバーするものです。この記事では、公式サイトで無料提供が確認できたプラグインを7つ、役割ごとに紹介します。あわせて、プラグインの形式や安全な入れ方、使いこなすコツもまとめました。なお、ここで紹介する順番に優劣はありません。
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無料プラグインを入れる前に知っておきたいこと
プラグインの形式（VST3・AU・AAX・CLAP）
プラグインには、DAWごとに対応する「形式」があります。代表的なものは次のとおりです。
| 形式 | 主な対応DAW・環境 |
|---|---|
| VST3 | Cubase、Studio One、Ableton Live、FL Studioなど、WindowsとMacの幅広いDAW |
| AU（Audio Units） | Logic Pro、GarageBandなどMacのDAW |
| AAX | Pro Tools |
| CLAP | 新しい形式。対応するDAWで使える |
プラグインをダウンロードするときは、自分のDAWが対応している形式と、OS（Windows／Mac）に合ったものを選ぶことが大切です。対応していない形式を入れても、DAWに表示されません。
ダウンロードは必ず公式サイトから
無料プラグインは、配布元の公式サイトからダウンロードしましょう。非公式のサイトで配布されているファイルには、ウイルスなどが仕込まれている危険があります。また、無料版の中には、メールアドレスの登録やアカウント作成が必要なものもあります。
DTMの無料プラグインおすすめ7選
ここからは、公式サイトで無料提供が確認できたプラグインを、役割ごとに7つ紹介します。対応OSや形式、無料版の範囲は変わることがあるので、ダウンロード前に各公式サイトで最新の情報を確認してください。
| プラグイン | 開発元 | 役割 |
|---|---|---|
| Vital | Vital Audio | シンセサイザー（音源） |
| Surge XT | Surge Synth Team（オープンソース） | シンセサイザー（音源） |
| TDR Nova | Tokyo Dawn Records | EQ（ダイナミックEQ） |
| Valhalla Supermassive | Valhalla DSP | リバーブ／ディレイ |
| SPAN | Voxengo | スペクトラムアナライザー |
| Youlean Loudness Meter | Youlean | ラウドネスメーター |
| MFreeFXBundle | MeldaProduction | エフェクトのセット |
1. Vital（シンセサイザー）
Vitalは、ウェーブテーブル方式のシンセサイザーです。公式サイトでは「Spectral Warping Wavetable Synth」と紹介されており、無料の「Basic」プランが用意されています。手持ちの音声サンプルをウェーブテーブルに変換したり、内蔵のエディターでウェーブテーブルを一から作ったりできるのが特徴です。EDMやポップスの厚みのあるシンセ音を作りたい方に向いています。対応環境は、公式サイトの記載でWindows 10以降、macOS 10.15以降です。
シンセの音色を鍵盤で弾きながら試したい方は、小型のMIDIキーボードがあると便利です。
2. Surge XT（シンセサイザー）
Surge XTは、オープンソースで開発されている無料のシンセサイザーです。公式サイトによると、Vember Audioが手がけていた「Surge」がオープンソース化され、GitHub上で開発が続けられています。ボランティアの開発者やデザイナーのコミュニティによって支えられており、VST3やCLAPなどの形式に対応しています。たくさんのプリセットを試しながら、シンセの音作りの仕組みを学ぶのにも役立ちます。
3. TDR Nova（EQ）
TDR Novaは、Tokyo Dawn Recordsが提供する無料のEQです。公式サイトでは「パラレル・ダイナミックEQ」と紹介されており、通常のパラメトリックEQとしての使い方に加えて、特定の帯域が大きくなったときだけ削るダイナミックEQや、マルチバンドコンプレッサーとしても使えます。ボーカルの耳に痛い帯域を抑えたいときなどに便利です。
4. Valhalla Supermassive（リバーブ／ディレイ）
Valhalla Supermassiveは、Valhalla DSPが無料で提供しているリバーブ／ディレイです。公式サイトでは「Free!」と明記されており、MacとWindowsの両方に対応しています。広がりのある大きな空間や、幻想的な残響を作りやすく、アンビエントやEDMの音作りで重宝します。モードを切り替えるとディレイのような使い方もできます。
5. SPAN（スペクトラムアナライザー）
SPANは、Voxengoが無料で提供しているスペクトラムアナライザーです。公式サイトでは、リアルタイムのFFT（高速フーリエ変換）による周波数アナライザーと説明されており、Mac用・Windows用のVST3やAAXなどが用意されています。音を「目で見る」ことができるので、低音が出すぎていないか、ある帯域だけ飛び出していないかを確認しやすくなります。耳だけで判断するのに自信がない初心者ほど、入れておくと心強いプラグインです。
目で確認するのとあわせて、低音まで聴き取りやすいモニターヘッドホンで耳でも確かめると、判断がしやすくなります。
6. Youlean Loudness Meter（ラウドネスメーター）
Youlean Loudness Meterは、曲の音量感を「LUFS」という単位で測るラウドネスメーターです。公式サイトでは無料版（FREE）と有料版（PRO）があり、アプリ版のほか、VST3・AU・AAXなどのプラグイン形式、WindowsとmacOSに対応していると案内されています。動画サイトや配信サービスに曲を公開する前に、音量が大きすぎたり小さすぎたりしないかを数値で確認できるのが利点です。
7. MFreeFXBundle（エフェクトのセット）
MFreeFXBundleは、MeldaProductionが提供する無料のエフェクトのセットです。公式サイトでは「完全に無料」のプラグインパックとして紹介されており、EQやコンプレッサー、モジュレーション系など、さまざまな種類のエフェクトがまとめて入っています。有料ライセンスを購入すると機能を拡張できる仕組みです。「いろいろなエフェクトを一度に試してみたい」という方に向いています。
無料プラグインを使いこなすコツ
入れすぎない
無料プラグインは手軽に手に入るぶん、ついたくさん入れたくなります。しかし、プラグインが増えすぎると、どれを使えばいいか迷うようになり、DAWの起動も遅くなりがちです。まずは役割ごとに1本ずつに絞って、使い方をしっかり覚えるほうが、結果的に曲のクオリティが上がりやすくなります。
パソコンへの負荷に注意する
シンセやリバーブなど、プラグインによってはパソコンのCPUに大きな負荷をかけるものがあります。トラック数が増えてきて、再生中に音が途切れる、DAWが重くなるといった症状が出たら、プラグインの数を減らすか、トラックを音声ファイルに書き出す（フリーズ・バウンス）などの対策を試しましょう。パソコンのスペックの目安は、次の記事でまとめています。
DAW付属のプラグインと比べてみる
DAWに付属しているEQやリバーブも、十分な性能を持っていることがあります。無料プラグインを入れたら、付属のものと聴き比べて、自分の曲に合うほうを選びましょう。
EQやリバーブの使い方を手元で確認しながら進めたい方は、ミックスの解説書を1冊置いておく方法もあります。
🔇 練習できない理由の多くは、音
楽器が続かなかった理由を聞くと、才能でも根気でもなく「音を出せる時間が取れなかった」という答えが返ってきます。防音マットは完全な遮音にはなりませんが、床に伝わる振動を抑える効果が期待できます。気兼ねなく音を出せる時間を増やすところから始めてみませんか。
⭐おすすめ記事
DTMスクールを検討している方は、料金やコースをまとめたこちらの記事もどうぞ。
プラグインを活かすにはミックスと音作りの知識が大事
どんなに優れたプラグインを入れても、使いどころがわからなければ曲は良くなりません。たとえばEQは「どの帯域を、どのくらい削るか」、リバーブは「どのくらいの量をかけるか」で、仕上がりが大きく変わります。曲全体のバランスを整える「ミックス」の基本は、次の記事で手順ごとに解説しています。
「プラグインは集めたけれど、何をどう使えばいいのかわからない」「自分の曲がプロの曲のように聞こえない」と悩んだら、プロに教わるのもひとつの方法です。たとえばDTMスクール Music Heartsは、現役プロの講師からオンラインのマンツーマンで学べるDTMスクールです。公式サイトでは学べる領域として、シンセやサンプルの加工を含む「音色選び・サウンドメイク」や、楽器の音量や音質を整える「MIX・マスタリング」を挙げています。無料体験レッスンが用意されているので、料金やカリキュラムは公式サイトで確認してみてください。
DTMの無料プラグインでよくある質問
Q. 無料プラグインは有料のものより劣りますか？
A. 一概には言えません。今回紹介したように、無料でも本格的に使えるプラグインはあります。有料のものは、機能の多さやサポート、操作性などで差がある場合があります。まずは無料プラグインで必要な役割を試し、足りないと感じたものだけ有料版を検討すると無駄がありません。
Q. GarageBandでも無料プラグインは使えますか？
A. GarageBandはAU形式のプラグインに対応しています。プラグインをダウンロードするときは、Mac用のAU形式が用意されているかを確認しましょう。GarageBandをはじめ、無料で使えるDAWや音源については、次の記事でまとめています。
Q. 無料プラグインを使って作った曲は公開・販売できますか？
A. プラグインを使って作った音の扱いは、各プラグインの利用規約で決められています。付属のサンプルやプリセットを含めて、公開や販売の前に規約を確認しておくと安心です。
Q. プラグインを入れたのにDAWに表示されません。
A. 形式（VST3・AUなど）がDAWに対応しているか、プラグインのインストール先がDAWの読み込み先と一致しているかを確認しましょう。DAWによっては、プラグインの再スキャンが必要な場合もあります。
Q. 最初に入れるなら、どれから始めればいいですか？
A. 曲作りの段階によって変わります。音作りを楽しみたいならシンセのVitalやSurge XT、ミックスで悩んでいるならアナライザーのSPANとEQのTDR Nova、曲を公開する予定があるならラウドネスメーターのYoulean Loudness Meterから試してみるとよいでしょう。
まとめ
DTMの無料プラグインについて、最後に整理します。
- 無料プラグインは「シンセ・EQ・リバーブ・アナライザー・ラウドネスメーター」の役割ごとにそろえる
- 今回紹介したのは、Vital、Surge XT、TDR Nova、Valhalla Supermassive、SPAN、Youlean Loudness Meter、MFreeFXBundleの7つ
- 自分のDAWとOSに合った形式（VST3・AU・AAXなど）を選ぶ
- ダウンロードは必ず公式サイトから行う
- 入れすぎず、少ない本数を使いこなすほうが上達しやすい
無料プラグインを上手に使えば、お金をかけずに曲のクオリティを一段上げることができます。まずは気になったものを1つ入れて、いつもの曲に挿して音の変化を確かめてみてください。
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作った曲をSpotifyやApple Musicで配信してみたい方は、配信代行サービスnarasuをまとめたこちらの記事もどうぞ。
🚪 いっそ、防音室という手もある
本格的に練習時間を確保したいなら、簡易防音室という選択肢もあります。組み立て式で設置できるタイプなら、賃貸でも導入できる場合があります。時間帯を気にせず音を出せる環境は、それだけで練習量を変えます。
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最後までお読みいただきありがとうございます。DTMを本格的に学びたい方は、こちらの記事もぜひご覧ください。
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